『Kanon』第22話「追想の交響楽〜symphony〜」

　祐一たちは秋子さんが運ばれた病院へと向かいます。逸る気持ちとは裏腹に、渋滞のせいでスピードが出ません。そのために祐一と名雪、そして視聴者は事故現場の惨状を嫌でも見せ付けられてしまうのでした。



　秋子さんは即死を免れましたが、それでも意識不明の重態に陥ってしまいました。祐一と名雪は陽が没し、夜が明けるまで病院の一室で待機しましたが、秋子さんの容態は好転しません。翌朝、ひとまず二人は主のいない水瀬家に帰宅することに。



　いつも明るさを失わなかった名雪。あゆが姿を消して失意に沈む祐一をどうにか励まそうとしていた名雪。幼い頃に祐一に深く傷つけられながらなお彼を好きでいることを止めなかった名雪。それが、彼女をずっと支え続けてくれていた母親が、自分が原因で永遠に失ってしまうと知ったとき。名雪は笑うことを止めました。
　食事を摂ろうともせず、自分の部屋に鍵を掛けて引き篭もってしまった名雪を祐一は心配しますが、だからといって彼女の心を癒すことはできません。名雪に朝食をちゃんと食べるように言い含めて一人登校します。
　祐一が下校しようとすると、北川が駆け寄ってきて彼なりに元気付けてくれました。



「頑張れ。俺にできることなら、なんでもするから」

　だったら悪いが一刻も早く俺の視界から消えてくれ。生粋のギャグキャラが画面に映っていたんじゃ場の雰囲気が台無しだ。好意だけ受け取っておく。
　淡々と、淡々と時間は過ぎていきます。秋子さんの容態は変わらず、名雪が自分を責め続けるのも変わらず。しかし学校の雪うさぎは次第に崩れていきます。そんなある夜、祐一は名雪の部屋の鍵が掛けられていないことを知ります。一声かけてから部屋に入る祐一。そこには灯りもつけず、片隅で膝を抱えて俯いている名雪の姿が……。
　祐一に返ってきたのは、一言の拒絶。



「祐一。出てって」

　しかし、鍵は開いていたのです。最初からずっと一人でいるつもりならずっと閉めたままのはずです。口でこそ拒絶していますが、それでも名雪は心の底では祐一を頼りにし、彼に救いを求めている。そう考えても許されるのではないでしょうか。
　しかし、それでも名雪の心は容易く氷解できはしませんでした。



「私、ひとりぼっちだね」
「ひとりぼっちなんかじゃないだろ。
　学校には友達がたくさんいるじゃないか。香里も、北川も。陸上部の連中もいる。
　……俺だっている」
「祐一が？」
「ああ。俺がそばにいるだろ」
「七年間、私のこと忘れてたのに？」



「っ……」



「うそつき……」

　絶望に満たされ、血を吐くように紡ぎ出した一言。
　父親の顔を知らず、それでも名雪が幸福に過ごせたのは秋子さん一人のおかげでした。心を寄せている祐一は七年間、自分のことを忘れたまま。何度も何度も手紙を書いたのに、返事は一通も名雪の元には送られて来ませんでした。そして再会した後、祐一の心に棲んでいるのは自分ではないことを知ってしまいます。祐一が名雪に与えてくれるものは、名雪が祐一に求めているものとは違うのです。



「私、もう笑えないよ……
　笑えなくなっちゃったよ……」

　そして、祐一は。
　なおリンク先に飛んだらこれまでの雰囲気が最悪の意味でブチ壊しにされるのでご注意を。ある意味精神的ブラクラ。
　ともあれ、祐一は名雪を慰めることはできませんでした。今の名雪が苦しんでいる部分のいくらかは、かつての祐一の責任によるものです。祐一は自室のベッドで仰向けになりながら過去に思いを馳せます。自分はまだ何か忘れているのではないか……。忘れていた過去。それは忘れていたかった過去。辛く、悲しく、苦痛に苛まれる過去。しかし祐一はついに心の奥底に仕舞い込まれていた最悪の記憶を掘り起こしてしまいます。



　最愛の人を失う――
　その辛さを名雪は数日前に知りました。しかし、祐一は七年前に知っていたのです。
　目を覚まし、あゆのカバンと天使人形を抱えて祐一は水瀬家を飛び出します。悲しみに沈む名雪を、二人を心配して来てくれた北川に託して。祐一を責めることはできません。しかし名雪が自分をひとりぼっちだと言ったのは、最も残酷な意味で的中してしまいました。
　祐一の行く先はあゆと過ごした巨木の切り株。そこで祐一はあゆの名前を絶叫します。しかし、返ってくるのは吹雪の音だけ。力尽きて意識が朦朧としてきた祐一に寄り添ったのは。



　それは、幻か。それとも奇跡の残り香か。


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