シグルイ 第41景「分身」

　門外不出の“秘めおきし魔剣”が白日の下に晒された
　伊良子の仕置きの際にも牛股師範を除いては門弟たちにさえ見せなかった秘剣・流れ星。それを伊良子は衆目に見せ付け、かなり地味な形で虎眼流に復讐を果たしました。つーか本当に地味です。伊良子よ、そんなだから君はいつまでたってもヘタレキャラとして認識され続けているんだ。そんな君が大好きだ（を
　収まらないのは牛股師範です。彼は必死に殺人衝動を抑えるのでした。伊良子に対して？　ノンノン。



　ロックオンするターゲットの数が桁外れです。さすがはシグルイ世界で虎眼先生に次ぐ死狂ひ。ここでただちに行動に移らないのは単純に掛川藩の検分役の目を憚っているからでしょう。きっとこの仇討ちが終われば一人一人確実に闇から闇へと葬っていくに違いありません。虎眼流に不利益をもたらす者どもに裁きの一撃を。
　後々の暗殺計画を練り上げている（かも知れない）牛股師範ですが、流れ星と対峙している藤木はそれどころではありません。藤木は伊良子の流れ星に虎眼先生を幻視するのでした。



　チャンピオンRED本誌で虎眼先生のご尊顔を拝するのは四ヶ月ぶりなのですがあまり久しぶりという印象はありません。コミックスを何度も読み返しているし、何より虎眼先生ご本人のインパクトが異常に強すぎてどれだけの時間が経過しようが脳裏に焼き付けられた鮮明さがちっとも薄れてくれないからでしょう。たぶん虎眼先生の存在そのものを忘れる日なんて棺桶に両足を突っ込んだ状況になってようやく訪れるものと思われます。いやもしかしたら脳裏に焼き付けられているどころか魂魄に刻み付けられている可能性も否定し切れません。
　山口貴由先生も恐るべきキャラクターを生み出したものだと戦慄を覚えつつレビューに戻ります。藤木びいきの孕石備前守は愛息の雪千代君と一緒に脂汗を流しつつ戦況を見守ります。反面、伊良子の庇護者の賎機検校は恍惚とした表情を浮かべるのですがアンタ眼が見えないはずだろ。実況役の友六は以前に藤木に斬られたし。残りの四感がここにきて急激に鋭敏になったか？
　あ、三重ですがその瞳に力が戻りました。



　伊良子が窮地を脱したら途端に元気になる婚約者。藤木の女運の無さには心からの同情を禁じえません。原作を読むと同情ポイントが五割増。あのラストはいくらなんでも無残の極みでしょう。実際問題、シグルイではどういう決着を付けるつもりなのでしょうか。このペースで十一番勝負を全部消化するというのならあと四十年くらい掛かりそうですけど。
　ともあれ藤木のピンチに変わりはありません。自らも流れ星を会得している身とはいえ、その脅威と現実に相対した経験はないのです。しかし、夢の中ならあったのです。
　その度に斬られて。



　斬られて。



　斬られて。



　斬られまくるのですが、とにかく経験値だけは累積しています。毎夜毎夜自分が惨殺される夢を見たら精神が歪みそうなものですが元からイカれているので問題なし。それどころかマイナスにマイナスを掛ける理屈だからかえって正常に戻りそうなものなのに死狂っているままなのは病根が膏肓に入ってしまっているのでしょう。
　そして藤木はすっかり虎丸ポジションが板についてしまって哀愁を漂わせている牛股師範も見知らぬ構えを取ります。藤木は虎眼先生さえも夢想だにしなかったであろう流れ星破りを開眼した！



　ありえない。絶対にありえない。パーフェクトにありえない。
　しかし俺の脳内エンドルフィンは大爆発。本気で燃え死ねます。シグルイの魅力、ここに極まれり！
　藤木は刀の茎（なかご）、刀身の柄に覆われている部分を装甲として流れ星を防ぎ切りました。超高速の一閃に柄頭を合わせるのは飛来する弾丸を弾丸で打ち落とすに等しき無謀だそうですが、飛来する弾丸を鍔元で防御する無謀なら藤木はかつて経験しています。人生、何が幸いするか解ったもんじゃない。



　伊良子の剣を捕らえたまま藤木は柄を捻り、伊良子の手首をオシャカにします。そしてガラ空きになった伊良子の胴に左手の脇差が閃く！
　藤木の技量はまさしく圧倒的です。ヘタレの伊良子は始終押されっぱなしでしたが、今度ばかりは動脈に斬り付けられたので（当たっていれば）致命傷でしょう。もはや第三者の介在でもなければ逆転は不可能に近いというのに、山口先生は何を考えて描いているのか……
　女房を質に入れてでも読まなきゃならない漫画がリアルタイムに連載されているというのは全く幸福なことです。

シグルイ 7 (7)
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